Yaşamın içerisinde aklınıza gelen her şeyin sizde bir karşılığı vardır. Zihninizde beliren o karşılık nispetinde, düşünülen şeyin varlığından söz edilebilir. Bir şeyin, her ne kadar, o şeyin ele alındığı zihinler adedince karşılığı olsa da, yine de farklı akıllarda doğurduğu ortak çağrışımlar belirgindir. Bu ortak çağrışımlar, o şeyin biricikliğidir; kimliğidir. Kentlerin de her biri, coğrafi, yapısal ve en genel anlamıyla toplumsal nitelikleri itibarıyla biriciktir. Her birinin bir kimliği mevcuttur. Neoliberal iktisadi yaklaşımlar, çalışma sahaları olan kentleri olanca hızıyla tek tipleştirse de, kentlerin derinlerinde sakladıkları giz, kolektif belleğin birikimi olarak kolektif kimliğin ve kent kimliğinin devamına işaret etmektedir.
Elinizdeki araştırma, yaklaşık 8500 yıllık bir tarihi olan İzmir’in, yine yaklaşık 2500 yıllık merkezini oluşturan, 2020 yılının Nisan ayında UNESCO Dünya Geçici Miras Listesi’ne dâhil olan İzmir Tarihi Kemeraltı Çarşısı’nın, İzmir kent kimliğine olan katkısını ortaya koymayı amaçlamaktadır. Kemeraltı Çarşısı’ndaki tarihi yapılar, İzmir ve kent sakinleri için ne anlam ifade etmektedir? Kemeraltı Çarşısı’nın, İzmir’in toplumsal yaşamındaki yeri nedir? İzmir halkı Kemeraltı Çarşısı’nın tarihi değerinin korunması hususunda, bir bilince sahip midir? Kemeraltı Çarşısı ile İzmir halkı arasında duygusal bir bağ mevcut mudur? Kemeraltı Çarşısı’nı, alışveriş merkezlerinden farklı kılan nitelikler nelerdir? Kemeraltı Çarşısı’nı, İzmir içerisindeki diğer çarşılardan ayıran özellikler nelerdir? Geçmişten bugüne, Kemeraltı Çarşısı’nda, yapısal ve toplumsal anlamda nasıl bir değişim yaşanmıştır? Kemeraltı Çarşısı bugün ne tür sorunlarla karşı karşıyadır? Bu kitap, kentin en önemli kimlik ögesi olan Kemeraltı Çarşısı özelinde İzmir’in yaşadığı yapısal ve toplumsal serüveni ortaya koymayı amaçlayan bir çabanın ürünüdür.